മയാമി: FIFA World Cup 2026ൽ വീണ്ടും അട്ടിമറി പ്രകടനവുമായി കേപ് വെർദെ. ഗ്രൂപ്പ് എച്ച് മത്സരത്തിൽ ഉറുഗ്വേയെ 2-2 സമനിലയിൽ പിടിച്ചാണ് ലോകകപ്പ് അരങ്ങേറ്റക്കാരായ കേപ് വെർദെ ശ്രദ്ധ നേടിയത്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സ്പെയിനിനെ ഗോൾരഹിത സമനിലയിൽ കുരുക്കിയ ടീം, രണ്ടാം മത്സരത്തിലും കരുത്തരായ എതിരാളിയെ ഞെട്ടിച്ചു.

മത്സരത്തിന്റെ 21-ാം മിനിറ്റിൽ Kevin Pina നേടിയ ഫ്രീകിക്ക് ഗോളിലൂടെ കേപ് വെർദെ മുന്നിലെത്തി. 31 മീറ്റർ അകലെ നിന്ന് Pina എടുത്ത ശക്തമായ ഷോട്ട് ഉറുഗ്വേ ഗോൾകീപ്പറെ മറികടന്ന് വലയിലെത്തി. ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ടൂർണമെന്റിൽ കേപ് വെർദെയുടെ ആദ്യ ഗോൾ എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും അതോടെ കുറിച്ചു.

ആദ്യ ഗോളിന് ശേഷം ഉറുഗ്വേ ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. Maxi Araújo റീബൗണ്ടിൽ നിന്ന് ഹെഡറിലൂടെ സമനില ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് ആദ്യപകുതിയുടെ അധികസമയത്ത് Araújoയുടെ ഹെഡർ പാസ് Agustín Canobbio ഗോളാക്കി ഉറുഗ്വേയെ 2-1ന് മുന്നിലെത്തിച്ചു.

ആദ്യപകുതിയിൽ പിന്നിലായെങ്കിലും കേപ് വെർദെ രണ്ടാംപകുതിയിൽ ആത്മവിശ്വാസം കൈവിട്ടില്ല. പ്രതിരോധത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നും വേഗമുള്ള പ്രത്യാക്രമണങ്ങളിലൂടെ സമ്മർദം സൃഷ്ടിച്ചും ടീം മത്സരത്തിൽ തുടരുകയായിരുന്നു.

61-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ Hélio Varela കേപ് വെർദെയെ വീണ്ടും സമനിലയിലെത്തിച്ചു. Mathías Oliveraയുടെ തെറ്റായ ബാക്ക്പാസ് മുതലെടുത്ത Varela ഗോൾകീപ്പറെ പുറത്തേക്ക് വലിച്ചിഴച്ച് ശൂന്യമായ വലയിലേക്ക് പന്ത് അടിച്ചു. രാജ്യത്തിനായുള്ള Varelaയുടെ ആദ്യ ഗോളും അത് നിർണായക സമയത്ത് ലഭിച്ച സമനില ഗോളുമായിരുന്നു.

അവസാനഘട്ടത്തിൽ ഉറുഗ്വേ വീണ്ടും ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. Federico Valverdeയുടെ ഫ്രീകിക്ക് ലക്ഷ്യത്തിന് അടുത്തുകൂടി പോയപ്പോൾ Canobbioയ്ക്കും അവസരം ലഭിച്ചു. എന്നാൽ കേപ് വെർദെ പ്രതിരോധം ഉറച്ചു നിന്നു. ഓരോ ബ്ലോക്കും ക്ലിയറൻസും കളിക്കാർ വലിയ ആവേശത്തോടെ ആഘോഷിച്ചു.

ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് ഈ സമനില വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സൗദി അറേബ്യയോടും സമനില വഴങ്ങിയ Marcelo Bielsaയുടെ സംഘം ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ സ്പെയിനിനെതിരെ നിർബന്ധമായും ജയിക്കേണ്ട അവസ്ഥയിലേക്കാണ് നീങ്ങുന്നത്.

മറുവശത്ത് കേപ് വെർദെയുടെ സ്വപ്നയാത്ര തുടരുകയാണ്. രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ട് സമനില നേടി രണ്ട് പോയിന്റുമായി ടീം അവസാന മത്സരത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നു. സൗദി അറേബ്യക്കെതിരായ അവസാന മത്സരം ജയിച്ചാൽ നോക്കൗട്ട് സാധ്യതകൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകും.

ചെറിയ രാജ്യമായ കേപ് വെർദെ ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ കാഴ്ചവെക്കുന്ന ആത്മവിശ്വാസവും പോരാട്ട മനോഭാവവും ടൂർണമെന്റിലെ വലിയ കഥകളിലൊന്നായി മാറുകയാണ്. സ്പെയിനിനുശേഷം ഉറുഗ്വേയ്ക്കുമെതിരെ പോയിന്റ് നേടിയത് ടീമിന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കുന്നു — അവർ ലോകകപ്പിൽ വെറും പങ്കെടുക്കാനല്ല, പോരാടാനാണ് എത്തിയിരിക്കുന്നത്.