ഹ്യൂസ്റ്റൺ: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 പോരാട്ടത്തിൽ കടുത്ത അട്ടിമറി ഭീഷണി അതിജീവിച്ച് മുൻ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ബ്രസീൽ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ (റൗണ്ട് ഓഫ് 16) പ്രവേശിച്ചു. കടുത്ത പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്കാണ് (2–1) ബ്രസീൽ ഏഷ്യൻ കരുത്തരായ ജപ്പാനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഒരു ഗോളിന് പിന്നിലായ ശേഷമായിരുന്നു ബ്രസീലിന്റെ തകർപ്പൻ തിരിച്ചുവരവ്. ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ (95-ാം മിനിറ്റ്) ഗബ്രിയേൽ മാർട്ടിനെല്ലി നേടിയ നാടകീയ ഗോളാണ് കാനറികളെ വലിയൊരു ദുരന്തത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചത്.
ജപ്പാന്റെ ആധിപത്യവും ബ്രസീലിന്റെ ആശയക്കുഴപ്പവും
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യപകുതിയിൽ മികച്ച ഒത്തൊരുമയോടെ കളിച്ച ജപ്പാൻ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ബ്രസീലിനെ ഞെട്ടിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്.
ലീഡ് നേടിയ ജപ്പാൻ: ബ്രസീലിന്റെ പ്രതിരോധ നിരയിലെ ബിൽഡ്-അപ്പിൽ വന്ന ഗുരുതരമായ ഒരു പിഴവ് മുതലെടുത്ത് കൈഷു സാനോ മുന്നേറ്റം പൂർത്തിയാക്കിയതോടെ ജപ്പാൻ മത്സരത്തിൽ അർഹിച്ച ലീഡ് നേടി.
സൂപ്പർ താരം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറെ കൃത്യമായി പൂട്ടിയ ജപ്പാൻ പ്രതിരോധം ബ്രസീലിന്റെ ആക്രമണ ചാനലുകളെല്ലാം മുറിച്ചുമാറ്റിയതോടെ, കോച്ച് കാർലോ ആൻചലോട്ടിയുടെ സംഘം ആദ്യപകുതിയിൽ പൂർണ്ണമായും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി.
കളി മാറ്റിയ ആൻചലോട്ടിയുടെ തന്ത്രങ്ങൾ
രണ്ടാം പകുതിയിൽ യുവതാരം എൻഡ്രിക്കിനെ ഉൾപ്പെടുത്തി കാർലോ ആൻചലോട്ടി കളിശൈലിയുടെ ഘടന മാറ്റിയതോടെയാണ് ബ്രസീലിന് ജീവൻ തിരിച്ചുകിട്ടിയത്.
গബ്രിയേൽ മഗൽഹയസ് നൽകിയ മികച്ചൊരു പന്തിൽ നിന്ന് ശക്തമായ ഹെഡറിലൂടെ കാസെമിറോ ബ്രസീലിന് സമനില (1-1) സമ്മാനിച്ചു. സമനിലയ്ക്ക് ശേഷവും ബ്രസീൽ തുടർച്ചയായി സമ്മർദ്ദം കൂട്ടിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു. ടകേഹിരോ തോമിയാസുവും റിറ്റ്സു ദോആനും ചേർന്ന ജപ്പാന്റെ പ്രതിരോധ കോട്ട ബ്രസീലിന്റെ പ്രധാന ആക്രമണങ്ങളെല്ലാം തടഞ്ഞുനിർത്തിയെങ്കിലും കളി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ ജപ്പാന്റെ നെഞ്ച് തകർന്നു. 95-ാം മിനിറ്റിൽ ബ്രൂണോ ഗിമറായൻസ് നൽകിയ അത്യുഗ്രൻ പാസ് മാർട്ടിനെല്ലി ഒരു താഴ്ന്ന ഷോട്ടിലൂടെ ജപ്പാൻ വലയിലെത്തിച്ച് ബ്രസീലിന് നാടകീയ വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി ജപ്പാൻ; ബ്രസീലിന് മുന്നറിയിപ്പ്
ഈ തോൽവിയോടെ ജപ്പാന്റെ ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് വിജയസ്വപ്നങ്ങൾ വീണ്ടും തകർന്നുവെങ്കിലും കാനറികളെ വിറപ്പിച്ച അവരുടെ പോരാട്ടവീര്യം ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിന്റെ വലിയ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ ബ്രസീലിന്റെ നീണ്ട അനുഭവസമ്പത്തും ശക്തമായ ബെഞ്ച് കരുത്തുമാണ് ഒടുവിൽ ടീമിന്റെ രക്ഷയ്ക്കെത്തിയത്.
പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ കോട്ട് ദിവ്വാർ (Ivory Coast)–നോർവേ മത്സരത്തിലെ വിജയികളെയാണ് ബ്രസീൽ ഇനി നേരിടുക. ജപ്പാനെതിരെ വിജയിച്ചെങ്കിലും ആദ്യപകുതിയിലെ ബ്രസീലിന്റെ മോശം പ്രകടനം വരും മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള കടുത്ത മുന്നറിയിപ്പാണ്. എങ്കിലും കടുത്ത പ്രതിസന്ധികളിൽ നിന്ന് തന്ത്രപരമായി തിരിച്ചുവരാനുള്ള ശേഷി ആൻചലോട്ടി സംഘത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധമാണെന്ന് ഈ മത്സരം അടിവരയിടുന്നു.